中文版本的片名叫作《侠女》，但还是英文名A TOUCH OF ZEN更为贴切，毕竟视点并不集中在侠女一个人身上，且此片主旨已经超越了《龙门客栈》那般出手相助消灭敌人的豪情仗义，开始探讨中国传统文化中的儒释道精神，构建独特的东方美学，同时宣扬的也是真正的中国文化。全片分为历史社会写实、政治斗争与鬼怪邪神、对形而上的追求三部分，顾省斋、杨慧贞和慧圆和尚对应了儒、侠、佛三个立场。顾省斋作为一介书生，与母亲相对，只想着苟全性命于乱世，最终扮起诸葛亮，运用智谋帮助杨慧贞脱离险境，但在一生所学终于有用武之地时，又颇有种范进中举的疯劲。杨慧贞是连接儒家的入世和佛家的出世的纽带，月下独酌，波光水影，影随心动。慧圆和尚才是胡金铨真正的野心所在，始终拒绝入世，但并不代表不会以武止戈，再遥指西天，渡化世人走向彼岸终极世界。